TERREMOTOS

Para el que viva en Babia, hoy se ha producido un importante terremoto en toda la costa de Japón. Aunque la pérdida de vidas ha sido mínima dada la gravedad del seismo, de 8.9 en la escala de Richter; la masiva destrucción de infraestructuras por causas sobre todo del Tsunami que se produjo a continuación, y cuya ola ha llegado hasta Chile (esta tarde a eso de las 6), lo han convertido en el fenómeno de internet del día. Pero ¿entendemos realmente lo que es un terremoto?. Hoy en rumbo al sur joderemos un poco la marrana, que para eso es mi blog y me lo follo cuando quiero.

Hoy en España Directo hablamos del terremoto

 Creo que es de perogrullo decir que la superfie de la tierra está dividida en un mosaico de placas tectónicas. Las placas tectónicas más o menos rígidas "flotan" sobre el material semifundido del manto terrestre, y aislan el calor del interior de la tierra. Lo que ocurre es que la tierra tiene que desalojar ese calor, por lo que genera movimientos dentro del manto, denominados como corrientes de convección.

Las corrientes de convección forman celdas que funcionan como engranajes, es decir, los lados calientes que suben y los fríos que bajan se tocan entre las celdas. El arrastre de material también provoca que en las zonas de ascenso,denominadas Dorsales, se cree nueva corteza y se levante; y en las zonas frías de descenso, al contrario se destruya corteza y exista una succion hacia abajo, serls denominan Zonas de Subducción.

Que moraleja con la que os debeis quedar de todo esto, es que las dorsales y las zonas de subducción controlan el movimiento de las placas tectóncas. Las placas se mueven, a un ritmo lento que es casi imposible percibir. El movimiento de una placa inquieta puede ser 4cm al año, la misma velocidad que el crecimiento de tus uñas. El siguiente link os llevará a una animación donde arrastrando el ratón podréis observar la expansión del atlántico Norte en los últimos 350 millones de años.

http://www.scotese.com/natlanim.htm


Las placas están muy ceñidas, por lo que al moverse rozan con otras placas. Puede haber tres tipos de contactos: divergentes (dorsales), laterales (fallas transformantes) y convergentes (zonas de subducción). Un ejemplo de dorsal es Islandia, un ejemplo de transformante es la Falla de San Andrés, y un ejemplo de subducción es el cinturón de fuego del pacífico. Todas ellas están asociadas a terremotos, en diversa medida.

Un terremoto es la liberación de energía en el subsuelo, mediante la propagiación de ondas elásticas. Tras soltar esto y quedarme tan pancho, vamos a matizar. Una persona de 45kg caminando por la calle libera energía, pero es prácticamente imperceptible. Un piano cayendo desde un quinto piso es más perceptible (y cómico). El movimiento de una falla superficial, o el desplome de un talud puede causar un movimiento de importancia: los cristales de las casas tiemblan, caen muebles y todo eso.

Pero, ¿qué causa los terremotos que salen en las noticias?. Esos terremotos que duran minutos, que provocan devastación y desplazados. ¿donde se puede haber liberado tanta energía como para hacer que una bomba atómica parezca un petardo?. En los márgenes de las placas tectónicas, claro.

Para comprender la dinámica del terremoto es necesario explicar un fenómeno conocido como stick slip. Para ello lo mejor es imaginarse a dos grupos de boy scouts rollizos y con sus gorritos ridiculos, ambos grupos tiran de una cuerda como si la pérdida de su virginidad dependiera de ello, pero ninguno se mueve ni un ápice. La cuerda está tirante, y en un momento dado, la cortas con unas tijeras. ¿Que ocurre?.

En física simple, la energía puede transmitirse en forma de trabajo o calor (trabajo en el sentido físico, fuerza por distancia). Por tanto todo el trabajo que los boy scouts realizan sobre el la cuerda, se convierte en una enorme hostia contra el suelo. En el contacto de dos placas que se mueven en sentido o con velocidades diferentes, ocurre algo parecido. el rozamiento hace que acumulen energía centrada en el punto de contacto, y cuando esta sobrepasa el límite de elasticidad, se libera en forma de ondas sísmicas. A esto se le denomina rebote elástico o Stick Slip. El punto donde se ha liberado la energía (la cuerda que has cortado) es el epicentro, y el punto de superficie sobre el epicentro es el hipocentro.

Las ondas sísmicas se generan a la vez en un segundo, pero van cada una a su bola. Son como cuatro amigos que salen de fiesta juntos, pero con hábitos diferentes. Las ondas P (ondas primarias, no ondas puta) quieren madrugar para hacer yoga, asi que se van pronto para casa y en linea recta, pisarán los charcos si hace falta para alcanzar su destino (cruzan fases líquidas). Las ondas S son ese amiguete que se pune chuzo con oler el vino, y se va justo después de las ondas P pero va haciendo eses, y cuando llega al charco le parece ver otro borracho que va a pegarle y) se da la vuelta al bar (no cruzan fases líquidas). Las ondas Ry L (Raleigh y Love) son de esas ondas que cierran los bares, van de la mano por la calle haciendo la conga y bailando la Lambada, y en su bailoteo loco son las causantes de los efectos destructivos de los terremotos. Cuando veas que se forman ondulaciones en el suelo y que no puedes caminar por el tembleque, estas en el guateque de las ondas.

Lógicamente, van perdiendo chicha según se propagan. Por lo que según se aleja uno del epicentro, la energía de las ondas es menor. Por eso un epicentro profundo es menos destructivo que uno superficial, hasta que llegas al tsunami.

Si el terremoto ocurre en el océano, la energía de las ondas se propaga al agua (no son las mismas ondas) y se forma una ola titánica. La propagación de la onda es muy similar a una ola convencional, solo que con una amplitud mucho mayor. En alta mar es idetectable, pero al acercarse a la costa, produce destrucción inimaginable. Si el terremoto es superficial, la energía llega atenuada, pero en un área mayor por lo que el tsunami es más extenso y más grave (creo que es asi, pero tampoco puedo documentarme).
En el tsunami de 2006, cuya ola dio varias veces la vuelta al mundo, se calcula que las placas se movieron 10m de golpe.

¿Moraleja de esto? cuantos menos terremotos ocurren, más energía se acumula en el stick slip, y más destructivo el terremoto al producirse. Yo desde que estoy en Chile pido un terremoto cada dia.

Podría seguir, pero me muero de sueño. Otro dia más chapa.